Los avances tecnológicos no solo han cambiado la forma en que el consumidor accede a los productos desde la comodidad de su hogar, con un solo clic, sino también las dinámicas de operación y venta al interior de las compañías que lo ofrecen. En particular, el sector gastronómico se ha diversificado, manteniendo el restaurante tradicional físico y, paralelamente, darle apertura a marcas 100% digitales basadas en cocinas ocultas.

Este ha sido el caso de Mesofoods, la compañía propietaria de Presto y Café Oma, que ha capitalizado esta tendencia, con el lanzamiento de tres nuevas marcas digitales para los amantes de las alitas de pollo, la comida italiana y mexicana, con Alitas Tas, Pasta Bar y Tacos&Bar-BQ, respectivamente. Estos restaurantes, que ofrecen sus servicios como marcas digitales, no ofrecen atención a la mesa puesto que operan, desde una cocina oculta o desde un punto de venta físico de otra marca ya existente, y su estrategia radica en generar exposición y ventas por medio de canales digitales como Plataformas de domicilios, WhatsApp o páginas web, con resultados de sostenibilidad y rentabilidad financiera.

Si bien la compañía había hecho avances en este sentido antes del 2020, la pandemia fue un punto de inflexión para la reinvención de las marcas de Mesofoods al entender el potencial de este mercado. El liderazgo en domicilios, sumado a la optimización de activos y la apuesta por un mercado emergente, fueron ingredientes clave para el relanzamiento de una de sus marcas.

“Nosotros lo comprobamos con el exitoso relanzamiento en 2020 de Tacos&Bar-BQ, como marca digital y por eso seguimos apostando fuertemente a esta tendencia. La marca opera actualmente desde 144 puntos de Presto, gracias a que identificamos las sinergias entre las dos categorías, tanto de hamburguesas como comida mexicana, respecto al manejo de materias primas, insumo y recursos”, explica Óscar Céspedes vicepresidente de mercadeo de Mesofoods.

El impacto en ventas de estas marcas ha sido positivo al superar las expectativas de negocio trazadas y se prevé que al cierre del año 2022 cuente con una participación mínima del 30% de la venta total del canal de delivery. Con un abordaje mixto, de inversión en posicionamiento y comunicación en las plataformas de domiciliosaliadas, al igual que de medios pagos como pauta digital y trabajo con influenciadores; medios ganados, gracias a la inserción en la conversación de social media; y medios propios como el comercio electrónico y canal propio, Mesofoods ha logrado una exposición adecuada para la consolidación de sus marcas digitales.

Consejos para posicionar una marca digital desde cocinas ocultas

El concepto de cocina oculta está basado en la capacidad que tiene una o varias marcas, de operar en un solo lugar siguiendo altos estándares de calidad y compartiendo recursos, sin ofrecer atención al público o a la mesa. De esta manera, se logra una reducción de costos entre el 25 y 30%, aproximadamente, desde el montaje hasta la operación en contraste con un punto de venta físico tradicional.

Las cocinas ocultas son espacios diseñados para la preparación de alimentos o bebidas que se venden por servicio de delivery. Al ser un espacio dispuesto únicamente para la producción, no cuenta con espacios para los comensales o meseros y su modelo de negocio se basa en una fuerte presencia digital. Algunos de sus beneficios son la disminución en los costos operativos, así como de arrendamiento y una gestión unificada a través de herramientas digitales.

Actualmente pueden encontrarse varios tipos de cocinas ocultas, por ejemplo las tradicionales en las que opera una sola marca por sector o tipo de comida, así como cocinas ocultas de marcas afines en las que comparten costos operacionales. De igual forma, el modelo ha sido adaptado a restaurantes con puntos físicos que ofrecen sus cocinas para aumentar la producción.

Sin embargo, es importante que las cocinas ocultas sigan unos estándares para garantizar la sostenibilidad y el adecuado funcionamiento:

  • Analizar muy bien la ubicación de la cocina garantizando que estará localizada en una zona donde la marca no posee cobertura y tenga audiencias potenciales de consumo.
  • Debe contar con una adecuada disposición operativa, en términos de espacio y diseño, para maximizar la eficiencia en el montaje y operación.
  • Es importante desarrollar canales digitales propios para la venta, además de contar con un abordaje compuesto por alianzas estratégicas con plataformas de domicilios, inversiones en diferentes formatos de publicidad y promoción.

Finalmente, para los emprendedores que quieren operar sus negocios en una cocina oculta se recomienda que “tengan muy clara la intención del negocio y el enfoque que quieren darle a la marca en términos de categoría, concepto y consumidores potenciales, analizando de forma detallada las posibles ubicaciones, mercados objetivos y alianzas con plataformas de domicilios nacionales”, afirma Céspedes.